Në këtë ditë në vitin 1969, njerëzit zbarkuan për herë të parë në Hënë.
Ishte rezultat i garës hapësinore të SHBA-së me Bashkimin Sovjetik, dhe për Neil Armstrong dhe Buzz Aldrin, rezultat i viteve të tëra pune të palodhur dhe përkushtimi.
Djemtë u nisën për në Hënë me Michael Collins më 16 korrik, duke mbërritur në destinacionin e tyre pas një udhëtimi katër-ditor.
Zbritja në Hënë u kushtëzua nga gara teknologjike midis SHBA-së dhe BRSS-së në atë kohë.
Pasi Bashkimi Sovjetik lëshoi satelitin e parë në hapësirë në vitin 1957 dhe dërgoi Yuri Gagarin në hapësirë në vitin 1961, qeveria amerikane rriti fondet për NASA-n për t’i treguar botës se edhe SHBA kishte teknologjinë për eksplorimin e hapësirës.
Plani për Apollo 11 filloi që në vitin 1961 me iniciativën e John F. Kennedy, dhe në vitet në vijim, studiuesit në NASA po ndërtonin një anije kozmike që do të çonte astronautët në Hënë.
Ajo u quajt Saturn V dhe deri më sot mban titullin e raketës më të madhe dhe më të fuqishme të lëshuar ndonjëherë me sukses.
Wernher von Braun, shkencëtari nazist, shpikjet ushtarake të të cilit u përdorën në bombardimin e britanikëve në Luftën e Dytë Botërore, gjithashtu punoi në projektimin e saj.
Raketa, me peshë gati tre mijë ton, përbëhej nga tre pjesë.
Pjesa e pasme mund të shkëputej nga pjesa tjetër e anijes kozmike për t’u ulur në Hënë, dhe gjithashtu të ribashkohej pas kthimit.
Amerikanët kryen mbi 20 teste të sistemit të shtytjes së raketave për të siguruar sigurinë maksimale, por misioni i parë Apollo përfundoi në katastrofë, kur tre astronautë humbën jetën pasi shpërtheu një zjarr në kabinën e pilotit.
Pas katër ditësh udhëtimi, astronautët hynë në orbitën hënore, dhe Collins lëshoi pjesën e pasme të anijes kozmike (të quajtur Eagle), e cila përmbante Armstrong dhe Aldrin.
Anija u ul dhe vetëm disa orë më vonë, Armstrong, me uniformën e tij, hapi derën dhe la gjurmën e parë njerëzore në Hënë me këmbën e majtë.
Pastaj ai shqiptoi frazën e famshme: “Ky është një hap i vogël për mua, por një hap i madh për njerëzimin.”
Shpejt atij iu bashkua Aldrin dhe astronautët kaluan dy orët e ardhshme duke mbledhur mostra nga sipërfaqja hënore.
Aldrin deklaroi se po përballej me “një shkretëtirë madhështore”.
Ekuipazhi u kthye në Tokë më 24 korrik dhe zbarkoi në Oqeanin Paqësor, rreth 1,500 km në jugperëndim të Havait.
Aeroplanmbajtësja amerikane Hornet po i priste rreth 20 kilometra larg.
Ulja u bë me parashutë.
Djemtë u vendosën menjëherë në një strukturë karantine të lëvizshme dhe u mbajtën atje për tre javë për të parandaluar kontaminimin e mundshëm nga patogjenë të huaj.
Ata vizitoheshin çdo ditë nga mjekë të cilët kryenin teste të ndryshme mjekësore.
Pas tre javësh, ata më në fund u liruan dhe kaluan muajt e ardhshëm duke punuar në media.
Ulja ishte e suksesshme, amerikanët u gëzuan shumë dhe misioni u ndoq nga mbi 600 milionë njerëz në TV.
